8-Impacte ambiental de la tecnologia
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Impacto ambiental de la tecnología
Desde los tiempos prehistóricos las personas han obtenido recursos para
cazar, protegerse, etc., de la naturaleza. La naturaleza es capaz de
renovar muchos recursos naturales si se consumen a un ritmo adecuado,
pero otros recursos no pueden renovarse. Por ejemplo, el petróleo y el
carbón tardan en formarse millones de años. Sin embargo, desde la época
de la Revolución Industrial, las personas hemos consumido la mayor parte
de las reservas mundiales de estos combustibles fósiles. Durante mucho
tiempo las necesidades industriales y tecnológicas se han satisfecho sin
prestar atención a los posibles daños causados al medio ambiente. Ahora
parece que al menos se conocen estos daños; sólo falta poner los medios
a nuestro alcance para evitarlos.
La tecnología al servicio del medio ambiente
La ciencia y la tecnología también pueden servir para ayudar a la
conservación del medio ambiente. Algunos ejemplos son la predicción de
incendios forestales, el reciclaje de determinados materiales o la
utilización de fuentes de energía alternativas.
• La predicción y la extinción de incendios forestales se lleva a cabo
mediante satélites artificiales. Los modernos métodos de detección
permiten advertir la presencia de incendios poco tiempo después de
producirse.
• El reciclaje de determinados productos, como el vidrio, el papel,
etc., puede evitar la sobreexplotación de algunas materias primas
(madera, etc.).
• Las fuentes de energía renovables, como la energía solar, la eólica o
la geotérmica no se agotan y, en general, contaminan menos que las
fuentes no renovables, como el carbón o el petróleo.
Si no se reciclan y cuida el medio ambiente se dará Catástrofes ambientales
El desarrollo de algunas actividades tecnológicas pone en peligro
ecosistemas determinados. Algunos desastres importantes son los causados
por los accidentes de petroleros o los escapes radiactivos.
Los accidentes de petroleros tienen unas consecuencias nefastas para el
entorno marino en el que tienen lugar. Las mareas negras producidas
pueden dañar considerablemente a las poblaciones de peces, aves marinas,
etc., de la región afectada.
Los escapes radiactivos son muy peligrosos. Pueden afectar a la salud de
las personas de una amplia zona geográfica. Además, Los efectos
radiactivos permanecen mucho tiempo, ya que pueden producir
malformaciones de origen genético en los recién nacidos. Pero aunque
estos desastres dañan profundamente el medio ambiente, hay que
preocuparse también por aquellas actividades que, incluso
desarrollándose con normalidad, afectan a la flora, la fauna o el
paisaje de una región.